Кэтлин Фолбигг (её первая фамилия Меган Донован) родилась 14 июня 1967 года. Когда девочке было полтора годика, 8 января 1969 года её отец Джон Бриттон убил её мать Мэри Донован, нанеся 24 удара ножом. После этого он упал на колени, поцеловал убитую Мэри и сказал: "Я сожалею, дорогая. Я должен был сделать это". Затем повернулся к свидетельнице и сказал: "Я должен был убить её, потому что иначе она убила бы моего ребёнка". Джон Бриттон был арестован в тот же день. Эту правду о своих настоящих родителях Кэтлин узнала уже повзрослев и встретившись со своими сводными сёстрами. Отца же она более никогда не встретила, потому что после 12-летнего тюремного срока его депортировали в Великобританию.
Девочка осталась одна и попала в церковный приют, затем она была принята на воспитание одной супружеской парой. В июле 1970 года, в возрасте 3-х лет, она была определена в детский дом "Бидура" на главной улице города Глебе, который является пригородом Сиднея. В сентябре того же года она была принята на воспитание в приёмной семье до своего совершеннолетия и получила фамилию Марльборо (Marlbourough).
В 1982 году, в 15 лет, Кэтлин бросила школу и за последующие годы сменила несколько низкооплачиваемых профессий. В 20 лет, в 1987 году, она вышла замуж за 25-летнего сталевара Крэйга Фолбигга и взяла его фамилию, которую в дальнейшем прославила. Они поселились в Мэйфилде (Mayfield), пригороде Ньюкастла, города на восточном побережье Австралии немного севернее Сиднея.
В течение первого года супружеской жизни Кэтлин забеременела и 1 февраля 1989 года родила сына Калеба. Мальчик был охарактеризован как полноценный и здоровый. Кэтлин забрала его домой 5 дней спустя. Но однажды во время кормления она обнаружила у него проблемы с дыханием. Тогда она снова отнесла его в больницу, где ему поставили диагноз - "laryngomalacia", это заболевание, связанное с мягкостью незрелых хрящей гортани, которые в этом случае разрушаются и проваливаются внутрь, затрудняя дыхание ребёнка.
19 февраля в 20 часов вечера Кэтлин уложила Калеба спать в кроватке в одной комнате, а сама ушла к мужу в соседнюю. На следующие сутки в 2.50 ночи она разбудила мужа криками из соседней комнаты: "Мой ребёнок! С моим ребёнком что-то не так!". Калеб Фолбигг умер 20 февраля, прожив всего 20 дней. Причиной был назван синдром внезапной детской смерти - "Sudden Infant Death Syndrome (SIDS)" или иначе "Cot Death" (слово "cot" означает "детская кроватка").
Через 7 месяцев Кэтлин забеременела снова и 3 июня 1990 года снова родила мальчика - Патрика. 18 октября в 22.00 Крэйг видел, что его сын мирно спит. Но в 3.30 ночи он, как и в первый раз, был разбужен криками жены. В соседней комнате он увидел её, стоящую над кроваткой, взял на руки ребёнка, который тяжело дышал. Вызвали скорую, мальчика увезли в больницу, он выжил, но после этого происшествия получил эпилепсию и корковую слепоту. Отливки воском(от 3т р). Диагностика платная(5 т р).
Утром 13 или 18 февраля (по разным данным) Кэтлин позвонила мужу на работу и сказала: "Это случилось снова". Крэйг срочно вернулся домой, когда врачи забирали Патрика в больницу и по прибытии он уже был мёртв. Вскрытие показало, что причиной стало удушение в результате приступа эпилепсии. Так гласит заключительный акт, но впоследствии судебный патологоанатом сделает вывод, что на эпилепсию фактически ни что не указывало.
После этого Кэтлин и Крэйг Фолбигги переехали в Торнтон, город к северо-западу от Ньюкастла.
Там у них 14 октября 1992 года родилась дочка Сара. Она прожила дольше - около 11 месяцев, почти год. Но 29 августа 1993 года повторилась уже знакомая схема: в 1.30 ночи Кэтлин разбудила мужа своими криками, она стояла в дверном проёме спальни, Сара лежала в кроватке бездыханно и уже была мертва. Причиной смерти снова был назван SIDS. Профессор-патологоанатом, проводивший вскрытие Сары, впоследствии будет раскритикован в суде за недобросовестность - он не должен был выносить такое решение, зная историю деторождений Фолбиггов. И это не исключительный пример, врачи нередко указывают SIDS в качестве причины смерти ребёнка специально из жалости к родителям, чтобы избавить их от дополнительной тяготы полицейского расследования. Или даже не желая думать о возможных других причинах смерти. Когда дело касается ребёнка и матери, человеческий фактор максимален, поскольку эта пара людей воспринимается многими как нечто святое, подозрение на кажущуюся нормальной мать падёт в последнюю очередь. Также в качестве причины фигурировало сердечное заболевание миокардит, хотя оно очень редкое - в Австралии от этого недуга умирает лишь приблизительно один ребёнок в год.
После гибели третьего ребёнка супруги снова сменили место жительства и переехали в город Синглтон, находящийся к северу от Ньюкастла.
Прошли 3 года и в 1996 году Кэтлин Фолбигг забеременела в четвёртый раз. 7 августа 1997 года у них с мужем родилась дочка Лаура. Кэтлин забрала её домой 3 дня спустя и в течение нескольких недель после рождения ребёнок проверялся врачами, чтобы теперь уже быть уверенными в его здоровье.
Лаура прожила дольше других детей - 19 месяцев. Но в феврале 1999 года девочка простудилась и вроде бы мама её вылечила. Однако, по разным данным 27 февраля или 1 марта, в 12.05 она вызвала скорую и сказала, что дочка потеряла дыхание. Два врача, прибывшие по вызову, застали Кэтлин делающей искусственное дыхание дочери на столе для завтраков. Они заключили, что девочка уже мертва.
Опять было проведено вскрытие и причиной смерти предполагался SIDS, но в этот раз коронёр (следователь по случаям необычной смерти с возможной криминальной подоплёкой), в отличие от своих предшественников из других городов, засомневался в этом, отметил причину как неопределённую и обратился к полиции с просьбой провести расследование. Это было поручено сержанту Бернарду Райану, который начал с бесед с обоими родителями, ещё не зная о смертях предыдущих трёх детей Фолбиггов и поначалу рассматривая произошедшее как трагический эпизод.
После смерти Лауры и беседы с полицейским Кэтлин разошлась с мужем и перебралась на другое место жительства, оставив многие вещи у Крэйга. Он обнаружил в тумбочке возле кровати дневники своей теперь уже бывшей жены. Она вела дневники всю жизнь и многие уничтожила, но часть сохранила. Их-то и нашёл брошенный муж, который передал их полиции с тем объяснением, что его и прежде смущала гибель всех их родившихся детей, а после прочтения записей жены у него возникли прямые подозрения..
Согласно дневниковым записям, сам факт деторождения её радовал, поскольку она доказывала себе, что является такой же нормальной женщиной, как многие другие. Но родившиеся дети были ей так же чужды, как и члены приёмных семей, в которых она росла. Ясно, что потеря родителей в раннем возрасте, узнавание обстоятельств смерти матери и исчезновения отца от сводных сестёр и взросление в чужих семьях сформировали её характер в огромной степени. Крэйг узнал из записей, что он и сам плохо повлиял на жену - она жаловалась дневнику на то, что муж всячески подтрунивает над её материнской полнотой, заигрывает с другими более худыми женщинами и что также дети могут стать стеной между ними. Кэтлин писала, что очень озабочена своим лишним весом и тем, что это важно для мужа. Что дети часто отнимают возможность сходить в спортзал, на танцы или пообщаться с друзьями и подругами. Что даже в своей семье она не чувствует себя полностью комфортно, а другой семьи у неё нет, хотя у Крэйга есть его братья и родители. Это может вызвать жалость, но некоторые другие серийные убийцы также были сиротами, росли в приютах или приёмных семьях, жаловались на отсутствие теплых отношений и враждебность окружающего мира, однако это не давало им права убивать кого-либо. Кэтлин прямо не писала в найденных дневниках об убийствах детей (наверное, потому и не забрала дневники сразу с собой и не уничтожила их), но на некоторых страницах говорила о своих вспышках гнева и ненависти по отношению к детям и о том, что ей пришлось сделать что-то ужасное. В одном месте она написала чуть более конкретно: "Я чувствую себя худшей матерью на земле. Боюсь, что она (Лаура) теперь оставит меня. Как это сделала Сара. Я знаю, что я была несдержанна и иногда жестока по отношению к ней, и она оставила меня. С небольшой помощью (!)".
Дневник стал косвенной уликой и позже был представлен в суде. Прочитав его, а также узнав о смертях предыдущих детей, детектив Бернард Райан стал собирать доказательный материал - проводил беседы со знакомыми Кэтлин, врачами и другими специалистами. На это ушло 2 года. Виновность обвиняемого должна быть доказана "в пределах разумных сомнений". Такие убедительные доказательства против Кэтлин Фолбигг нашлись, и она была арестована 19 апреля 2001 года у себя дома. Ей было выдвинуто обвинение в преднамеренном убийстве четырёх собственных детей с 1989-го по 1999 год. Отливки воском(от 3т р). Диагностика платная(5 т р).
Смерть каждого ребёнка по отдельности действительно могла выглядеть случайной, но их совокупность могла быть объяснена только удушением. Все дети лежали на спинах лицом вверх, ещё сохраняли тепло, а двое сохраняли и признаки жизни - всё это противоречило смертям от синдрома внезапной детской смерти - SIDS или "Cot Death". Как заявили специалисты (судебный патологоанатом из США доктор Дженис Офовен в своём отчёте), даже в принципе была невозможность гибели такого количества детей у одной матери такого возраста от данного синдрома. Во-первых, этот синдром обычно встречается у совсем юных девушек-матерей возрастом до 20 лет максимум. Кэтлин же только первого ребёнка родила уже в возрасте 21-22 лет. Во-вторых, и это главное, данный синдром имеет единичный характер и не может раз за разом уносить жизни детей у одной матери. Даже теоретически такая возможность составляет один шанс из триллиона (!) и на практике во всём мире не было зафиксировано ни одного подобного случая. Под влиянием этих аргументов даже адвокат Питер Захра признался, что чувствует свою позицию неуверенно. Защита пыталась выдвинуть в качестве контраргумента болезненность детей до смерти и случайность их гибели. Но болезни имелись не у всех четверых детей и степень их опасности была преувеличена. Как было сказано выше, возможность смерти второго сына Патрика от эпилепсии была опровергнута, а последняя дочка Лаура и вовсе лишь простудилась в уже достаточно крепком возрасте полутора лет. Только первый сын Калеб мог умереть от удушья в результате имевшегося у него диагноза, хотя и насчёт этого ребёнка остаются большие подозрения. Кэтлин могла "помочь" ему умереть, а также эта потеря могла сподвигнуть её избавляться от следующих детей уже преднамеренно. Так что аргумент о болезненности не беспочвенный, но в данном деле очень слабый. В странах "Третьего мира" с плохими условиями жизни матери часто теряют многих родившихся детей из-за голода и болезней, но для стран "Первого мира" (Австралия в общемировом рейтинге стоит выше, чем США, на самых первых местах) это исключение. Никаких признаков наследственных болезней либо вирусных инфекций у детей Фолбиггов также не было обнаружено. К тому же некоторые знакомые и соседи Кэтлин, показания которых собрал сержант Райан, рассказали о том, что она была озабочена своими здоровьем и внешностью, занималась в спортивном зале, тяготилась надобностью быть заботливой матерью, веселилась в ночных клубах и не проявляла жалости после гибели каждого из детей. Последнее особенно резко противоречит поведению нормальной матери, которая, потеряв даже одного ребёнка, долго не может прийти в себя..
Сама подсудимая сначала держалась спокойно, но после месяца судебных заседаний впала в истерику и попыталась бежать прямо из зала суда. Она была схвачена охранниками и её отвезли в больницу для психического восстановления, прервав на это время судебный процесс.
Крэйг Фолбигг, естественно, тоже выступал в суде, рассказал об обстоятельствах смерти каждого ребёнка. В частности, рассказал, как за несколько часов до смерти Лауры, Кэтлин пыталась покормить её насильно, затем столкнула на пол и крикнула: "Go to your fucking father!" - "Ползи к своему грёбанному отцу!". А позднее, отвечая на вопросы журналистов, Крэйг даже расплакался.
Позднее, после окончания суда, Крэйг Фолбигг ушёл от общественного внимания, отказался от выгодного предложения продать историю своей жизни с Кэтлин, вернулся к работе продавца автомобилей в Синглтоне, в следующем 2004 году женился вторично и наконец стал отцом одного сына.
Мать-убийца тоже разрыдалась после того, как жюри присяжных, посовещавшись и взвесив доказательства, представленные с обеих сторон, вынесли вердикт о виновности Кэтлин Фолбигг в трёх преднамеренных убийствах, одном непредумышленном убийстве и одном случае нанесения тяжких телесных повреждений. Вердикт был вынесен 21 мая 2003 года. 24 октября было определено наказание - 40 лет лишения свободы без права на досрочное освобождение в течение 30 лет. Полтора года спустя, 17 февраля 2005 года приговор был смягчён - 30 лет лишения свободы без права на досрочное освобождение в течение 25 лет.
Фолбигг не успокоилась и месяц спустя отправила из места заключения письмо в газету "Sydney Morning Herald", в котором выразила своё возмущение арестом и судом, тем обстоятельством, что причиной всему было прочтение её дневника, в котором она просто выразила свои чувства и тревоги, и как она пострадала от предательства мужа, превратно истолковавшего дневниковые записи и передавшего их в полицию. На самом деле дневники лишь форсировали развитие событий, подозрение на неё пало и без этого.
Статистика по Австралии и США показывает, что убийство является одной из нескольких ведущих причин гибели детей возрастом до 1 года при наличии травм, и находится во втором десятке причин детской смертности вообще. Детей такого возраста убивают чаще, чем теряют в автомобильных авариях, от случайных отравлений, падений и утоплений. Джуди Райт, криминолог из Австралийского Института Общественной Безопасности, проанализировала 74 эпизода неслучайной гибели детей с 1978-го по 1990 годы и обнаружила, что более чем в половине этих случаев дети были убиты своими матерями, причём в 11-ти случаях матери убили больше, чем одного ребёнка. И во многих случаях гибели детей часто были неверно приписаны синдрому внезапной детской смерти - SIDS. Маленького ребёнка проще убить, чем более зрелого и, тем более, взрослого человека, без следов насильственной смерти. А если убийцей является его же мать, то существует и моральный барьер, защищающий её от подозрений окружающих людей. Действовала Кэтлин Фолбигг как преступник высшего типа - организованный несоциальный, продуманно и чётко. По этим причинам она долгое время водила за нос отца детей, своего мужа, обследовавших их врачей и оставалась безнаказанной. Но тайное нередко становится явным. Сейчас уже ни у кого не осталось сомнений, что Кэтлин Фолбигг сама убила своих детей, она фигурирует в различных списках серийных убийц и количество её жертв указывается как 4..
